Biografi

Marit Törnqvist, född 1964 i Uppsala, bor sedan fem års ålder i Nederländerna. Hon lever idag med sin man i Amsterdam, i ett kanalhus nära Anne Franks hus. Men sommar- och vintermånader tillbringar hon på en liten gård i Östergötland och hennes två döttrar bor båda i Sverige.

Från 1982 till 1987 gick Marit på konstakademien i Amsterdam. Hon har illustrerat många barnböcker och gjort många bilderböcker med olika författare. Idag jobbar hon nästan enbart med bilderböcker hon skriver själv.

Liten berättelse om kärlek (1995) Blåsa såpbubblor i Burundi (2006) Flickan som försvann (2009), Fabians fest (2014) , Den lyckliga ön(2017) och Sköldpadda och jag (2022) skrev och illustrerade hon själv.

Direkt efter examen på konstakademin fick Marit Törnqvist chansen att illustrera två bilderböcker för Rabén & Sjögren: När Bäckhultarn for till stan (1989)av Astrid Lindgren och Julkarpen(1989) med text av Rita Törnqvist. Efter debuten illustrerade Marit ytterligare fyra berättelser av Astrid Lindgren, När Adam Engelbrekt blev tvärarg, I Skymningslandet och Sunnanäng och Alla ska sova.

Som barn tillbringade Marit skolloven på familjens gård i Småland och hon känner väl till den miljö Astrid Lindgren beskriver i sina böcker. Inte bara de röda gårdarna, snickarglädjen på verandan, ute dasset och de blommande körsbärsträden på våren. Även böndernas liv som hon såg på nära håll hos ett syskonpar i granngården. Där hjälpte Marit till varje dag i ladugården, och drömde om en framtid som bondfru. Allt detta hade stort inflytande på hennes bilder. ”Det var som att flytta till en annan tid när man körde hölass till ’lyckorna’ i skogen eller när prästen kom till symöte och spelade på orgeln.”

När Marit illustrerade I Skymningslandet lämnade hon Småland för en ny miljö – stadsmiljön. Under arbetet flög Marit och Astrid vid ett tillfälle luftballong över Stockholm, så att Marit skulle få se hur staden såg ut uppifrån. Göran och herr Liljonkvast flyger ju över Stockholm i skymningen.

Under åren 1994-1996 arbetade Marit med sitt största uppdrag: Att göra scenografin till Sagotåget och Villa Villekullasalen på Junibacken.

Marit Törnqvist har också gjort flera bilderböcker med holländska författare. Många av dem har översatts till svenska. Du är det finaste, en diktsamling för små barn (översatt av Barbro Lindgren), kom ut 2001. Den har sålt ca 300.000 exemplar i Holland och är Marits största succé hittills. Marit har även gjort omslag och illustrationer till antologin Min skattkammare. Hösten 2005 kom bilderboken Pikkuhenki. För dessa bilder tilldelades hon det största illustratörspriset i Holland: Guldpenseln.

Sommaren 2010 kom visboken Du och jag och min lilla cykel, en poetisk visbok med sånger av Jujja och Tomas Wieslander.
Och våren 2013 kom Större än en dröm en poetisk och tröstande berättelse om döden, tillsammans med belgiska författaren Jef Aerts. Marits bok Flickan som försvann, är en filosofisk bok för barn och vuxna. Boken handlar om en värld där alla har bråttom och en av dem plötsligt ramlar ner i en djup grop. Hur reagerar samhället på detta? Hur förhåller individuerna sig till den som behöver hjälp?

Under 2015 detta år kom Marit i kontakt med en rad flyktingar från Syrien och Afghanistan och började engagera sig. Hon tog initiativet till att 30.000 bilderböcker på arabiska delades ut på asylboenden till Syriska flyktingbarn under 2016 och i Holland tog hon initiativet till En bok till dig. Denna antologi på Arabiska delades ut i Holland som välkomst-present och samtidigt reste mer än 100 författare och tecknare till asylboenden för att ge gratis workshops. Marit organiserade hela författarturnén. I 2023 delades En bok till dig på sex språk ut till 10.000 flyktingbarn i 150 flyktingförläggningar i Nederländerna.

Marit jobbar aktivt i projektet ’Read with me’ i Iran som jobbar med böcker och bokprojekt för utsatta barn. Hon har givit rättigheter till flera böcker till projektet och är mentor för olika illustratörer för att hjälpa dem med att göra bilderböcker till ’Read with me’ och att få deras böcker publicerade utanför Iran. Hon ger själv workshops för gatubarn. Under våren 2018 besökte hon jordbävningsområdet i Iran för att träffa barnen där och teckna med dem.

Marits bilderböcker har publicerats i många länder. Förutom Holland och Sverige i USA, Storbrittanien, Tyskland, Frankrike, Spanien, Norge, Danmark, Finland, Japan, Korea, Kina, Ryssland, Vietnam, Palestina, Polen, Turkiet, Italien, Argentina, Macedonia, Slovenien, Estland, Kroatien, Friesland, Färøer och Iran.

I 2019 var Marit aktuell med Den lyckliga ön. Boken är en poetisk och filosofisk bildberättelse för alla åldrar om det eviga sökandet efter lycka. Utställningen En lycklig ö om Marits liv och verk visades i 2019 i Astrid Lindgrens Näs i Vimmerby.

Marit Törnqvist har blivit nominerad för ALMA priset 16 gånger och stod på shortlist för Hans Christian Andersenpriset 2016. Se filmen som gjordes om Marit Törnqvist i samband med denna nominering HÄR.

På internationella flyktingdagen den 20 juni 2022 placerade Marit installationen ’Den stora saknaden’ utanför riksdagshuset i Stockholm som ett nödrop för flyktingar som har drabbats av en omänsklig behandling i Sverige efter 2015. Installationen ställdes sedan ut i Göteborg och ska resa till Kungälv 2023. Marit är även medgrundare och ambassadör för kampanjen Håll ihop Sverige

Marit blev tilldelat IBBY I-Read Outstanding Reading Promotor Award 2020. Läs mer om priset HÄR

Hennes bok Sköldpadda och jag blev prisbelönad och kritikerhyllad. Läs recension i DN HÄR.

I 2023 startade Marit pilotprojektet Det stora mötet  i Nydala, ett marginaliserat område i Malmö, tillsammans med författare Nicolas Lunabba och konstnär Kim Demåne. Femteklassare skrev och illustrerade en bilderbok tillsammans med personliga berättelser om sina liv.